Gryzonie i inne małe zwierzęta wymagają odpowiedniego podłoża do wyścielenia dna klatki. Czasy, gdy do dyspozycji były tylko trociny dawno już minęły. Obecnie na rynku są dostępne podłoża drewniane, kukurydziane, słomiane, bawełniane, a nawet papierowe. Czym one różnią się od siebie i jakie podłoże dla jakiego zwierzątka będzie najbardziej odpowiednie?
Fretka, królik, świnka morska, szynszyla, szczurki, koszatniczki, myszoskoczki, chomiki... W zależności od wielkości i indywidualnych upodobań mają one swoje określone wymagania również co do podłoża.
Trociny
Trociny są idealnym podłożem dla większości małych zwierząt klatkowych, takich jak myszy, chomiki, myszoskoczki, a także koszatniczki i szczury. Ważne, aby trociny były dość drobne, ale nie pylące (pył unoszący się z trocin szkodzi zwierzętom utrudniając im oddychanie) i możliwie miękkie (np. Jaśkowe Wiórki).
Wielu producentów oferuje również trociny zapachowe, np. o zapachu jabłka lub cytryny (np. Chipsi). Są one nieco droższe od tradycyjnych trocin bezzapachowych, ale pomagają maskować nieprzyjemny zapach zwierząt.
Jakie są zalety stosowania trocin? Niewątpliwie to cena (kosztują niewiele) i uniwersalność, są odpowiednie dla wielu gatunków gryzoni. Do wad należy natomiast niewielka trwałość, trzeba je często wymieniać, oraz fakt, że są lekkie. Więc zwierzak przekopując podłoże będzie je rozsypywał dookoła klatki.
Pellet drewniany
Kolejnym klasycznym podłożem stosowanym w klatkach dla zwierząt jest pellet drzewny. Tak naprawdę to też trociny, tylko zestalone do postaci krótszych lub dłuższych wałeczków. Takie podłoże doskonale nadaje się dla średnich i większych zwierząt, takich jak szczury, szynszyle, świnki morskie, króliki, fretki, a także średnie i duże papugi.
Dobrej jakości pellet drzewny powinien być chłonny i trwały, o przyjemnym, "drewnianym" zapachu i możliwie jasny. Na rynku są dostępne pellety zapachowe i bezzapachowe, w różnych pojemnościach od 7-10l do 30-40l (np. Super Pinio, Drewuś, Bazyl).
Pellet ma szereg zalet. Jest trwalszy niż trociny, można go więc rzadziej wymieniać. Doskonale chłoni wilgoć i na długo zapewnia świeżość. Jest też cięższy i zwierzęta kopiąc w nim znacznie mniej brudzą dookoła klatki. Nie nadaje się jednak dla małych gryzoni, takich jak myszy czy chomiki. Z drugiej strony, jeśli mamy w domu również kota, można stosować pellet również jako ekologiczny i biodegradowalny wypełniacz do kociej kuwety.
Inne podłoża naturalne
Podłoża do klatki dla gryzoni mogą być wykonane nie tylko z drewna, a także z innych surowców roślinnych: kolby kukurydzy (Chipsi Mais), łupiny orzechów lub słoma. Mają one wszystkie zalety pelletu drzewnego. Ponieważ w ich produkcji wykorzystuje się wysoką temperaturę są niejako zdezynfekowane i pozbawione ewentualnych groźnych grzybów czy bakterii. Są one również dokładnie odpylane, dzięki czemu nie drażni dróg oddechowych zwierząt.
Podłoża papierowe
Podłoża wykonane z przetworzonego papieru stanowią nowość i ciekawostkę na rynku. Dzięki nowoczesnej technologii są one stosunkowo trwałe i niezwykle chłonne, co sprawia że wystarczają na długo i świetnie maskują nieprzyjemne, "klatkowe" zapachy. Dodatkowa zaleta podłoża papierowego to wyjątkowa delikatność. Nadaje się do wypełnienia klatek nawet najmniejszych gryzoni (np. myszki, chomiki Roborowskiego).
Ściółka bawełniana
W klatkach z małymi gryzoniami można zastosować również podłoże wykonane z włókien bawiełny (np. Chipsi Carefresh, podłoże bawełniane Chaba). Jest ono bardzo miękkie, chłonne i hipoalergiczne. Może stanowić materiał do wyścielenia całego dna klatki lub tylko do wymoszczenia domku dla gryzonia.
Ściółka silikonowa
Kolejna nowość na rynku - podłoża silikonowe dla gryzoni. Z wyglądu przypominają one analogiczne kocie żwirki do kuwet. Mają postać białych transparentnych kulek, które świetnie chłoną wilgoć. Posiadają przy tym właściwości antybakteryjne i praktycznie nie pylą. Zaleta takiej ściółki - jej długowieczność: może ona pozostawać w klatce bez wymieniania nawet przez miesiąc.Podłoża takie można zastosować na powierzchni całej klatki, lub tylko do wypełnienia klatkowych toalet u królików czy świnek morskich.
